Macarrão com Queijo do Chef John

Pré-aqueça o forno a 400 graus F (200 graus C).

Encha uma panela grande com água levemente salgada e deixe ferver em fogo alto.

Assim que a água estiver fervendo, acrescente o macarrão e volte a ferver.

Cozinhe o macarrão descoberto, mexendo de vez em quando, até que esteja cozido, mas ainda ligeiramente firme, cerca de 8 minutos.

Derreta 1/4 xícara de manteiga em uma panela grande em fogo médio.

Quando a manteiga começar a espumar e borbulhar, acrescente a farinha; cozinhe em fogo médio até que a farinha comece a ficar amarelo claro, 3 a 4 minutos.

Adicione o tomilho, a pimenta caiena e a pimenta branca; cozinhe e mexa por mais um minuto e, em seguida, acrescente 1 xícara de leite até ficar homogêneo.

Despeje o leite restante e bata novamente.

Leve o molho para ferver.

Junte a noz-moscada, o molho inglês e o sal; cozinhe em fogo médio-baixo até engrossar, cerca de 8 minutos, mexendo sempre.

Desligue o fogo e adicione 2 1/4 xícaras de queijo Cheddar; mexa até derreter e combinar.

Adicione a mostarda Dijon.

Transfira o macarrão para uma caçarola e despeje o molho de queijo; mexa para combinar bem o molho com o macarrão.

Misture as migalhas de pão panko e 1 colher de sopa de manteiga derretida em uma tigela pequena e polvilhe as migalhas por cima do macarrão com queijo.

Polvilhe 3/4 xícara restante de queijo Cheddar por cima.

Asse no forno pré-aquecido até que as migalhas de pão e a cobertura de queijo Cheddar estejam douradas, cerca de 20 minutos.